পাঞ্জাবি মদ্যপানের জগতে পাতিয়ালা পেগ (patiala peg) একটি বিশেষ উল্লেখযোগ্য নাম। পাঞ্জাবি সংস্কৃতিতে এই পেগকে নিয়ে অনেক গানও তৈরি হয়েছে। কিন্তু একটি রাজ্যের নাম দিয়ে একটি পেগের নাম হল কেন ? আর যদি বা হয়েই থাকে তাহলে ভারতের এত বড় বড় বিখ্যাত রাজ্য থাকতে হঠাৎ পাঞ্জাবের পাতিয়ালার সাথেই কেন একটি পেগের নাম জুড়ে গেল আজ সেটাই জানবো।
প্রথমেই জেনে নেওয়া যাক পেগ আসলে কাকে বলে। পেগ হল গ্লাসে ঢালা মদের পরিমাণ। আরও ভালোভাবে বললে পেগ হল একটি গ্লাসে ঢেলে দেওয়া যেকোনো অ্যালকোহলযুক্ত পানীয়ের একটি অনির্ধারিত পরিমাপ। মূলত ভারতীয় উপমহাদেশেই এই ‘পেগ’ শব্দটি বেশি প্রচলিত এবং পরিচিত। পেগ প্রধানত দুই ধরণের হয় – বড় পেগ/লার্জ পেগ (৬০ এমএল) (Large Peg) এবং ছোট পেগ/ স্মল পেগ (৩০ এমএল) (Small Peg)। পাতিয়ালা পেগ লার্জ পেগ-এর দ্বিগুণ অর্থাৎ এই পেগে ১২০ এমএল মতো মদ ঢালা হয় যা অনেকের পক্ষেই একবারে পান করা সম্ভব হয় না। বলা হয়ে থাকে হাতের তর্জনীর ওপরের অংশের সাথে কড়ে আঙুল সমান্তরালভাবে রাখলে যতটা অংশ হয় ততটা মদ ঢালা হয়ে থাকে পাতিয়ালা পেগে।
পাতিয়ালার একদা শাসক মহারাজা ভূপিন্দর সিংয়ের বিশেষ অবদান রয়েছে এই পাতিয়ালা পেগ নামকরণের বিষয়ে। পাতিয়ালা পেগের নামকরণের ইতিহাস নিয়ে বেশ কিছু গল্প প্রচলিত রয়েছে লোকমুখে। ভূপিন্দর সিংয়ের একটি বিশেষ পোলো দল ছিল। সেই পোলো দলের সঙ্গে একবার বিখ্যাত ব্রিটিশ পোলো দল ‘ভাইসরয়’স প্রাইড’ এর একটি বন্ধুত্বপূর্ণ পোলো ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়। তবে এ প্রসঙ্গে বলে রাখা ভালো ভূপিন্দর সিংয়ের নাতি একদা পাঞ্জাবের মুখ্যমন্ত্রী ক্যাপ্টেন অমরেন্দ্র সিং তাঁর জীবনীতে এই খেলাটিকে ক্রিকেট বলে উল্লেখ করেছেন পোলো খেলার বদলে।
মদ সম্পর্কে মহারাজা ভূপিন্দর সিংয়ের অভূতপূর্ব জ্ঞান ছিল। তৎকালীন ভারতের সেরা সেলারগুলির একটির অধিকারী ছিলেন তিনি এমনকি তাঁর পাতিয়ালা সেলারে বিরল নেপোলিয়ন ব্র্যান্ডির সংগ্রহও ছিল। তিনি প্রতিদিন কয়েকশো লোককে বিনামূল্যে মদ পরিবেশন করতেন। তাঁর আয়োজিত ভোজসভায় জার্মান কন্ডাক্টর মিস্টার গেইগার মদের প্রভাবকে উচ্চতর করার জন্য একটি উপযুক্ত আবহসঙ্গীত পরিচালনা করতেন।
মহারাজা ভূপিন্দর সিং তাঁর কিংবদন্তিতুল্য আতিথেয়তার জন্য সে সময়ে বিখ্যাত ছিলেন। আতিথেয়তার একটি বিশেষ এবং সম্মানজনক দিক ছিল ম্যাচের আগের রাতে দর্শকদের উষ্ণ অভ্যর্থনা জানানোর জন্য বিশ্ব সেরা স্কচ’-এর বিশাল সম্ভার। পরের দিন বিপক্ষ খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সে এই স্কচ একটি দুর্দান্ত ভূমিকা পালন করত। ভাইসরয়’স প্রাইড’ এর সাথে সেই বন্ধুত্বপূর্ণ ম্যাচেও এই ভোজসভার ব্যতিক্রম হয়নি যথারীতি।
ম্যাচের আগের রাতে উভয় দলকে প্রচুর পরিমাণে হুইস্কি পরিবেশন করা হয় এবং উভয় দলই তাদের সামর্থ্য অনুযায়ী সেই হুইস্কি পান করেছিল। পরের দিন, ব্রিটিশ দল খেলতে নামলে অস্বাভাবিক বড় পেগের প্রভাবে তারা তাদের সেরা খেলা প্রদর্শন করতে পারলো না এবং এইভাবে তারা প্রতিযোগিতায় হেরে যায়। সেই দিন থেকে, পাতিয়ালা দল তাদের মদ্যপানের ক্ষমতার জন্য এবং পাতিয়ালা পেগ মদ্যপানের শক্তিশালী প্রভাবের জন্য বিখ্যাত হয়ে ওঠে।
ব্রিটিশ দলটি আশাতীতভাবে হেরে যাওয়ায় তারা যখন তারা মহারাজার কাছে আগের রাতে পার্টিতে তাদের অতিরিক্ত পানীয় দেওয়া হয়েছে এই সম্পর্কে অভিযোগ করতে গেলে মহারাজা তাদের উত্তর দিয়েছিলেন, “হ্যাঁ, পাতিয়ালায় আমাদের পেগগুলি বড়ই হয়!”
